上 海 是 中 國 最 大 的 城 市 ， 亦 為 中 國 貿易 及 工 業 中 心 ， 是 世 界 其 中 一 個 主 要 城 市 。 1842 年 ， 依 「 南 京 條 約 」 所 制 ， 上 海 城 為 通 商 口 岸 ， 由 通 商 港 口 發 展 成 為 商 貿 城 市 ， 進 而 成 為 銀 行 、 錢 莊 聚 集 地 ， 並 為 中 西 文 化 交 融 中 心 。 到 二 十 世 紀 三 十 年 代 已 經 發 展 成 為 亞 洲 最 主 要 的 經 濟 文 化 中 心 。

1949 年 新 中 國 成 立 ， 當 時 上 海 國 際 港 口 、 國 際 貿 易 中 心 與 金 融 中 心 的 作 用 受 到 外 在 的 限 制 ， 轉 移 發 展 輕 工 業 ， 成 為 中 國 最 重 要 的 工 業 中 心 ， 至 八 十 年 代 工 業 產 值 佔 全 國 12% 。 九 十 年 代 開 始 ， 上 海 市 依 照 全 國 的 部 署 進 行 產 業 結 構 調 整 ， 逐 步 把 工 業 遷 向 郊 區 ， 市 內 重 點 發 展 商 貿 、 金 融 、 信 息 、 服 務 等 行 業 ， 將 二 十 一 世 紀 初 發 展 為 國 際 性 的 經 濟 與 文 化 中 心 。 上 海 市 原 在 黃 埔 江 西 岸 老 城 區 ， 如 今 市 區 擴 大 至 2015 平 方 公 里 ， 人 口 超 過 千 萬 。